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預備篇
何處找 Linux
大部份 Distribution 都可以在網上免費下載，除了到其官方網站外， 香港也不少 mirror 站，詳細列表可以在FlossDoc找到。 有光碟燒錄器的朋友也可以下載 CD Image 來自行燒錄光碟。
不過大部份 Distribution 都有幾百 MB ，所以除非閣下有寬頻， 否則還是買片光碟比較化算。視乎各 Distribution 及其所付加的商業軟件， 市面上各 Distribution 的官方套裝價錢約可由不足 一百到過千不等。 官方套裝會比網上下傳版多一大堆商業軟件 (如 StarOffice 、 SyBase 及 BRU Backup 等) 。如閣下不需要這些商 業軟件，可向購買一些非官方套裝或 GPL 版 CD-ROM ，價錢由廿多至一百港元不等。
硬體需求
Linux 一向對系統要求不高，大部份市場上可以跑 Windows 的電腦都應該沒有問題 (即 AMD 、 Cyrix 、 WinChip 或 MediaGX 均 可， Linux 亦可在 Alpha 、 SunSparc 、 M68k 、ARM 及 MIPS 等平台上跑，但這裡只討論 i386 平台) 。其最低要求是 386 和 5 MB 記憶體，而筆者亦有在不少舊 486 上跑 Linux 來作電郵伺服器 (Mail Server) 。不過對於一般用戶，我建議最少有 64MB 記憶體或以上，如要執行 OpenOffice 之類辦公室軟件，請配備 128 MB 或以上。 請謹記！記憶體數量比 CPU 的級數更能影響系統的表現。
硬盤空間大小要視乎閣下想跑些什麼。對新用戶來說，建議最少有 400MB (除非閣下無意跑 X-Window 及其他 GUI 軟件) ，而一般 2 至 3 GB 已很足夠了。
請注意 Linux 一直以來都是小眾 OS ， Linux 上大部份驅動器都是各自願者憑硬體商簡短資料自行編寫出來。有些更因為硬體商拒絕提供資料而令編寫過程困難重重。近年因 Linux 大熱，所以有不少硬體商都一改常態主動協助 Linux 開發者，但仍有些持保守態度。要知道你的硬體 是否可在 Linux 上跑，可參考以下網頁：
- Linux Hardware Compatibility HOWTO - http://linuxdoc.org/HOWTO/Hardware-HOWTO.html
- MandrakeLinux Supported Hardware - http://www.linux-mandrake.com/en/fhard.php3
- RedHatLinux Hardware Compatibility List - http://www.redhat.com/corp/support/hardware/
- S.u.S.E - Supported Hardware - http://cdb.suse.de/cdb_english.html
以近年香港的情況，解調器 (Modem) 是較為要留意的 項目。一般兼容標準 AT 指令 MODEM (Serial/PCI/ISA) 都可在 Linux 上正常運作， 然而近年市面上出現了不少所謂 Winmodem 或 Software Modem 的東東，這類 Modem 不但運作時會佔用你的 CPU 時間，亦同時不能在 Linux 上運行。而最麻煩的是在香港出售的 PCI Modem 佔絕大部份都是 Winmodem 。要知道你的 MODEM 是否兼容 Linux ，可查閱以下網頁：
- Linux/Modem Compatibility Knowledge Base - http://www.o2.net/~gromitkc/winmodem.html
安裝前功夫
在安裝前，有幾點要注意。
- 試到自己主板 (mother board)的網站，看看有否新的 BIOS ，有的話最好先下載及升級。
- 切記不要在超頻的電腦上跑 GNU/Linux ， GNU/Linux 運用硬體比 Windows 更佳，超頻反而只會令 GNU/Linux 非常不穩定。
- 檢查清楚自己硬體有那些周邊設備，包括其使用之 IRQ 及 IO Port 位置等。雖然大部份 Distribution 都可以自行測出，但亦非百份百可以查出，所以有資料在手可以以 防萬一。除了打開機殼，閣下亦可在 Windows 的『我的電腦』上按 Alt-Enter 再選『裝置管理員』找出各硬體的資料。
- 記得做一片 Windows 的啟動磁碟片，以便有問題時也可以修復系統。
- 預留硬碟空間給 GNU/Linux 。如閣下不打算將 GNU/Linux 和其他作業系統(如 98 或 XP)放在同一個硬碟，這部份大可跳過。
- 很多人的硬碟早已完全給 Windows 佔用了，要把 Windows 和 Linux 放在同一個硬碟上，要先從 Windows 分些空間給 Linux 做 partition 。
- 事先掃瞄硬碟及備份重要資料這些步驟自然不可缺少， 但記得先重組 (Defragmentation) 硬碟一次（可以在 『我的電腦』上 right-click 98 的硬碟，選『內容』-> 『工具』->『重組硬碟』。如有 Norton Utilities 用『最佳化磁碟』選『謹重組可用空間』會更好）。
- 完成後後可以用 FIPS (一般都可以在各 Distribution 的第一 張光碟片中找到) 或 Partition Magic 縮小 Windows 的 partition ，騰出一些空間給 Linux 就可以了。
個人心理預備
以上都是一些外在的預備功夫，但最重要還是個人心理上的預備。 這段期間 Linux 實在紅大厲害了，對於不少人來說，玩 Linux 似乎 是一種潮流或專業電腦人的像徵。有些人抱玩 98 的心態來玩 Linux ，發現 Linux 和想像中有很大分別，沒趣了結果就把 Linux 砍掉。雖然 Linux 明顯在近年來步向大眾化，但技術為本及自由化 始終是 Linux 的基石，也是 Linux 賴以為生的一大要點。事實上 Linux 只是一個作業系統核心，他不能為你開山劈石。真正發揮電 腦能力的是操作者的想像力和耐性，多看說明書，遇問題肯看 FAQ 、到新聞組及 IRC 發問才是發揮 Linux 的不二之法。
